Gegeneraliseerde angststoornis

Als je een gegeneraliseerde angststoornis (GAS) hebt, ben je overmatig angstig en bezorgd over dagelijkse dingen. Je piekert over dingen die je zouden kunnen gebeuren, zonder dat daar direct een aanleiding voor is. Je zorgen gaan bijvoorbeeld over geld, gezondheid, presteren op het werk, of dat je dierbaren iets ergs overkomt. Een gegeneraliseerde angststoornis wordt ook wel piekerstoornis genoemd. 

De belangrijkste kenmerk van een gegeneraliseerde angststoornis is dat je minimaal zes maanden een overmatige angst en bezorgdheid hebt over veel verschillende dingen in het dagelijks leven. De zorgen duiken vaak op zonder aanleiding. Wanneer je een gegeneraliseerde angststoornis hebt, dan vind je het moeilijk om de bezorgdheid onder controle te houden. Ook kan je je gejaagd en rusteloos voelen. En door het vele piekeren, heb je ook vaak last van concentratieproblemen of slaapproblemen. Ook lichamelijke klachten komen voor. De angst of bezorgdheid gaat dan samen met ten minste drie van de volgende lichamelijke klachten:

• rusteloosheid of gespannen zijn
• vermoeidheid
• concentratieproblemen
• prikkelbaarheid
• spierspanning
• slaapproblemen
• zweten
• misselijkheid
• diarree
• hoofdpijn

De angst, bezorgdheid, of de lichamelijke klachten beperken je in het dagelijks leven of op het werk en zijn niet te verklaren door het gebruik van drugs of een lichamelijke aandoening.

Heb jij last van angstklachten en ben je op zoek naar tips? Of heeft iemand in jouw omgeving een angststoornis en kun je wat tips gebruiken die je helpen met jouw naaste om te gaan? Vraag dan de gratis extra informatie aan of lees de uitgebreide themaspecial: Aandacht voor Angst.

• Tips bij angst
• Tips als iemand in je omgeving een angststoornis heeft
• Uitgebreide themaspecial: Aandacht voor angst

Er is geen duidelijke oorzaak voor het ontstaan van een gegeneraliseerde angststoornis (GAS). Voor een derde deel is de aandoening erfelijk. Maar of je ook daadwerkelijk een gegeneraliseerde angststoornis krijgt wanneer je erfelijk belast bent, hangt van meer dingen af. 

De volgende dingen kunnen een aanleiding zijn voor het ontstaan van een gegeneraliseerde angststoornis:

• Overbezorgdheid van ouders lijkt een rol te spelen
• Negatieve gebeurtenissen tijdens de kinderjaren
• Ingrijpende of stressvolle gebeurtenissen in je leven, zoals een sterfgeval, ontslag of een lichamelijke ziekte

Een gegeneraliseerde-angststoornis is goed te behandelen met cognitieve gedragstherapie, medicatie (antidepressiva), of een combinatie van beide.

Door de cognitieve gedragstherapie leer je gedachten bij te stellen en minder te piekeren. De behandelaar praat met je over je klachten, de mogelijke oorzaken, de situaties waarin je angst en paniek voelt en de gedachten die je daarbij hebt.
 
Daarbij krijg je oefeningen mee. Het is in de behandeling van angst van belang om juist datgene op te zoeken waar je bang voor bent. Dit heet 'exposure' ofwel blootstelling aan je angst. Het is hierbij belangrijk dat je behandelaar nauw betrokken is bij het opstellen van het exposureprogramma en het monitoren ervan. Je leert hetgeen waar je bang voor bent niet langer te vermijden, waardoor je angst zal afnemen. Zo leer je de ang­sten te overwinnen en kun je de angstige gedachten tegengaan.

• Heb je behoefte aan gratis persoonlijke (anonieme) hulp of advies over jouw angststoornis of die van een naaste? Onze hulpverleners van de MIND Hulplijn staan voor je klaar. 
• Ben je op zoek naar ontmoeting, kennisdeling en belangenbehartiging dat bijdraagt aan herstel van mensen met een piekerstoornis? Kijk bij ADF stichting (angst, dwang en fobie).